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定義上、エネルギーストレージとは、装置やデバイスを通じてエネルギーを蓄え、必要なときに放出するプロセスのことである。その本質は、電力の需給バランスの不均衡を解消することにある。
例えれば、エネルギーストレージは「エネルギー」を蓄えるもので、モバイルバッテリーのように電気エネルギーを蓄え、必要なときに使用するものである。昼間に電気を蓄えて夜に使ったり、晴れた日に電気を蓄えて雨の日に使ったりできる。電力を非常に柔軟に調整し、新エネルギーの消費を確保する。
以前、人々が「エネルギーストレージ」と聞いてイメージしたのは、主に揚水発電式貯電と蓄電池であった。例えば、揚水発電式貯電は、電力負荷が低い時期に電力を使って水を上池に汲み上げ、電力負荷のピーク時に下池へ放水して発電する。これにより、系統負荷が低いときの余剰電力を、ピーク時の高価値な電力に変換できる。鉛蓄電池は、市場で見られるソーラー街路灯、ソーラーガーデンライト、集中型太光発電所などにも蓄電用の機能ユニットがあったが、当時は鉛蓄電池を使ってエネルギーを蓄えていた。
しかし実際には、エネルギーストレージの形態によって、電気エネルギーストレージ、水素エネルギーストレージ、熱エネルギーストレージに分類される。電気エネルギーストレージは、電気化学的エネルギーストレージと機械的エネルギーストレージに分けられる。電気化学的エネルギーストレージは、私たちに馴染みのあるバッテリーによる蓄電が主で、リチウム電池、鉛電池、ナトリウム・硫黄電池などが含まれる。一方、機械的エネルギーストレージには、主に揚水式貯電、圧空気エネルギーストレージ、フライホイールエネルギーストレージなどがある。
言い換えれば、電気エネルギーストレージの中で、揚水式貯電は比較的伝統的なエネルギーストレージ方式であり、電気化学的エネルギーストレージは新しいエネルギーストレージ方式である。中国のエネルギーストレージ市場の構造を見ると、揚水式貯電の累積導入容量は86%以上を占め、電気化学的エネルギーストレージの累積導入容量はわずか約12%にとどまっている。
現在、注目されているエネルギーストレージ市場は、主にリチウム電池による蓄電である。導入済みの電気化学的エネルギーストレージの種類の中で、リチウム電池は92%を占め、現在の電気化学的エネルギーストレージの主流となっている。
なぜリチウム電池による蓄電は近年になって台頭したのか。一方面、産業の発展に伴い、リチウム電池はその優位性を次第に発し、蓄電機能ユニットの主役となった。他方面、近年の世界的なエネルギー不足、中国のグリーンエネルギー重視と政策の方向性が相まって、エネルギーストレージを機能ユニットから市場方向へと転換させる加速化をもたらした。
転載元：International Electronic Commerce、Googleによる自動翻訳